碧塔海位于香格里拉县城东25千米的高山峻岭中。四周群上环抱，林木苍翠，雪峰连绵。被黛色群山环抱的碧塔海，就像一颗镶嵌在群山中的绿宝石，高山临湖，山光水色融为一体，真可谓“半湖青山半湖水”。
碧塔海的湖水由雪山溪流汇集而成，湖水碧蓝透亮，在太阳缕缕金辉照耀下，闪闪煜煜，奇秀悦目。由于水质清澈，没有任何污染，碧塔海的鱼类资源保存的较为完整，其中有一种鱼竟有三个嘴唇！这就是被中国生物学家命名的“碧塔重唇鱼”，它是第四纪冰山时间期遗留下来的物种，距今已有250万年的历史了。重唇鱼肉质细嫩，味道鲜美，是鱼类食品中的佼佼者，但当地的藏族人民奉行天葬与水葬，而水里的鱼是吃人肉的，所以藏族人民不吃鱼。于是那些重唇鱼就自由自在的在碧塔海里生活着，没有捕捞，自生自灭。而且这种鱼一般深藏在湖底，很少靠岸，所以藏族人民还把它奉为神鱼，能看到神鱼的人就是非常幸运的人。
碧塔海中央有一个塔状的小山，山上长满了云杉、高山松、高山栎、白桦、柳等树木，而碧塔海四周，也生字这浓密的杜鹃花林。每年春夏秋冬，杜鹃花竞相开放，开得烂漫如火，肆无忌惮。山野的风吹来，花瓣纷纷飘落于水中，红艳艳一片，像是燃烧的血一样荡漾。花瓣引来游鱼，一条条鱼儿吞食花瓣后竟然“醉倒”，白色鱼肚皮漂浮在杜建华之中，随波荡漾，就这样形成了“杜鹃醉鱼”的奇观。原来，杜鹃花是有毒的。只不过生成在海拔1500米到2500米的杜鹃花只含有少量毒素，用开水煮沸后便可以祛除毒素，云南人有时候还会拿它做菜吃。而生长在海拔3500米以上的杜鹃花，毒性就比较大了，不但人食用之后会中毒，连动物误食都会导致暂时性的全身麻痹，所以才会出现“杜鹃醉鱼”的奇景。据说翻着白肚皮漂在水面的鱼儿，被林中的老熊看到，老熊还会趁着月色来捞昏醉的鱼。著名作家冯牧曾经描写过这种景象，使碧塔海“杜鹃醉鱼”的景观扬名于世。
