在广袤浩瀚的热带雨林中，最引以自豪的就是“林中巨人“---望天树。由于生长环境终年高温潮湿，热带雨林中的树木大多长得高大茂密，一般高度在30米以上，而生长在西双版纳热带雨林中的望天树，竟高达80多米。
西双版纳的望天树，主要分布在位于西南部的勐腊县境内。望天树的高度一般在40至70米之间，最高达88米。这些“巨人们“在林中拔地而起，直上蓝天，高出其他乔木20多米，青枝绿叶聚生于顶，与其他高低高低错落的乔木排列成多层次结构，形成”林上林“的奇观。在勐腊县，当地的各族百姓历来视望天树为神树而加以保护。据说解放前，勐腊县的勐腊乡与勐伴乡，就是以望天树为界划分各自的地界范围。人们说:”望天树是天下最高最直的树，天神把栽到了这里，给我们划下一道界限，子子孙孙不准砍！”因此，望天树这稀世珍宝才得以保存完好。
1992年，一位叫毛尔的美国生态学家，来到勐腊的热带雨林中考察，当他看到望天树后，便建议说：“想看到树冠上的各种病害和生长趋势，应该在望天树若干之间的树干上架起一条走廊，以便于观察。”于是，一条“空中走廊”就架起来了。这条走廊以大树作为支柱，用钢绳悬吊、尼龙绳、网做护栏，直接在树上捆绑而成；踏板为铝合金梯子，每一段均与修在树干上的水质平台相连接。整个空中走廊全长500多米，如一条长蛇蜿蜒绞缠在一棵棵高大的望天树上。空中走廊距离地面的高度达36米，是当今世界上最高的树冠走廊。人们想要穿梭鱼其中，没有足够的胆量是不行的，尤其是胆小的人，只是往下看一眼都会心跳加速。行走其上，犹如在太空漫步、空中揽月、“云梯”凌空颤悠，人则飘然欲仙，欲退不能而又欲行不止。不过，一旦勇敢攀登，就可以鸟瞰整个雨林，还能尽情摸树干，那种刺激自然也是不言而喻的。
